- Zlato je jediný kov, ktorý je žltý alebo „zlatý“. U ostatných kovov sa môže objaviť žltkastá farba, ale až potom, čo oxidujú alebo reagujú s inými chemikáliami.
- Takmer všetko zlato na Zemi pochádzalo z meteoritov, ktoré bombardovali planétu viac ako 200 miliónov rokov po jej vzniku.
- Symbol prvku pre zlato – Au – pochádza zo starého latinského názvu pre zlato, aurum, čo znamená „žiariaci úsvit“ alebo „žiara svitania“. Slovo zlato pochádza z germánskych jazykov, ktoré pochádzajú z proto-germánskeho gulþ a protoindoeurópskeho ghel, čo znamená „žltozelená“. Čistý prvok je známy už v staroveku.
- Zlato je mimoriadne tažné. Jedinú uncu zlata (asi 31 gramov) je možné roztiahnuť do zlatej nite dlhej 5 kilometrov. Zlaté nite sa dajú použiť aj vo výšivkách.
- Malleabilita je miera, ako ľahko môže byť materiál vtlačený do tenkých plechov. Zlato je najtvrdší prvok. Jednu uncu zlata je možné rozbiť na list s plochou 300 štvorcových stôp. Hárok zlata môže byť vyrobený dostatočne tenký, aby bol priehľadný. Veľmi tenké listy zlata sa môžu javiť zelenkasto-modré, pretože zlato silne odráža červenú a žltú farbu.
- Hoci zlato je ťažký, hustý kov, všeobecne sa považuje za netoxický. Vločky zo zlatých kovov sa môžu jesť v potravinách alebo nápojoch, hoci u niektorých sa jedná o bežný alergén.
- Čisté základné zlato je 24 karátov, zatiaľ čo 18 karátové zlato je 75 percent čistého zlata, 14 karátové zlato 58,5 percenta čistého zlata a 10 karátové zlato 41,7 percenta čistého zlata. Zostávajúca časť kovu obvykle používaného v zlatých šperkoch a iných výrobkoch je striebro, ale položky môžu tiež pozostávať z iných kovov alebo z kombinácie kovov, ako je platina, meď, paládium, zinok, nikel, železo a kadmium.
- Zlato je ušľachtilý kov. Je relatívne nereaktívny a odoláva degradácii vzduchom, vlhkosťou alebo kyslými podmienkami. Kým kyseliny rozpúšťajú väčšinu kovov, na rozpustenie zlata sa používa špeciálna zmes kyselín nazývaná aqua regia.
- Zlato má mnoho použití okrem svojej peňažnej a symbolickej hodnoty. Okrem iných aplikácií sa používa v elektronike, elektrickom vedení, stomatológii, medicíne, tienení žiarenia a vo farebnom skle.
- Vysoko čisté kovové zlato je bez zápachu a chuti. To dáva zmysel, pretože kov je nereaktívny. Kovové ióny dodávajú kovovým prvkom a zlúčeninám chuť a vôňu.
